Comment cultiver un palmier en pot ? Conseils

Vous aimez l’aspect exotique du palmier ? Bonne nouvelle, la culture du palmier en pot est à la portée de tous, à la condition de respecter ses besoins. Voici nos conseils.

Quel palmier cultiver en pot ?

De nombreux palmiers s’adaptent à la culture en pot. Mais, en fonction de leurs dimensions et de leur rusticité, il faudra prévoir une place en intérieur ou en extérieur.

N’oubliez pas : Un palmier est toujours moins rustique dans un conteneur que lorsqu’il est planté en pleine terre.

En intérieur : On peut opter pour des petites variétés, même frileuses, mais dont les exigences en luminosité et hygrométrie restent raisonnables. Parmi les incontournables : Chamaedorea Elegans (1,20 m de haut, croissance très lente), le Kentia ou Howea forsteriana (1,50 m à 2 m de haut), Phoenix roebelenii ou palmier dattier nain (1 à 2 m de haut)…

En extérieur : le choix s’oriente vers les variétés de palmiers rustiques, comme Trachycarpus wagnerianus et Trachycarpus fortunei  (-18 °C en pleine terre), Rhapidophyllum hystrix (-20 °C), Chamaerops humilis ou palmier nain (-12 à – 15°C)…

La plantation du palmier en pot

 Le bon pot pour un palmier

Optez, de préférence, pour un contenant deux fois plus haut que large : il permet aux racines de se développer en profondeur et facilite le rempotage. La forme évasée ou droite est également conseillée ; un col étroit empêche la motte de passer et on est amené à casser le pot pour rempoter.

La présence de trou de drainage est importante, les racines n’appréciant pas les excès d’humidité. Les bacs à réserve d’eau sont à bannir.

 Le choix du substrat pour un palmier en pot

Les palmiers ne sont pas très difficiles à contenter. Leur seule exigence est d’avoir un substrat drainé et suffisamment riche, car, comme pour toute plante poussant dans un pot, ses ressources en éléments nutritifs sont limitées.

Utilisez un mélange en trois parts égales : 1/3 de terreau du commerce, 1/3 de compost décomposé et 1/3 d’éléments drainants. Avant de remplir le pot, installez une couche drainante de billes d’argile ou de gravier de 2 à 3 cm au fond.

 Le rempotage du palmier

Les soins du palmier à réaliser sont limités, mais leurs racines sont assez délicates et n’apprécient pas trop d’être dérangées par les rempotages. Cela tombe bien, car la manipulation d’un palmier devient très vite physique lorsqu’il commence à prendre de l’ampleur. Malgré tout, cela reste nécessaire à son bon développement.

Les signes annonciateurs du bon moment peuvent être multiples : des racines sortent par les trous de drainage du pot, le feuillage pâlit ou jaunit, la base du stipe se déchausse (les racines touchant le fond du pot poussent la plante qui se hisse hors du terreau)…

 Quand procéder au rempotage ?

Il est possible de rempoter un palmier de mars à septembre (en phase de croissance), la meilleure période étant le mois de mars.

 Quel volume de pot choisir ?

Le volume du pot doit tenir compte de la taille de la motte et de l’objectif fixé. Si le palmier est jeune et petit (inférieur à 50 cm de haut), optez pour un pot plus large que la motte, de 5 cm. Cet espace supplémentaire, offert aux racines, lui permet de se développer, de grandir et de grossir.

Si votre palmier est vieux, ou que vous ne souhaitez pas le voir grossir plus, optez pour un pot à peine plus grand ou conservez le même pot et procédez à un simple surfaçage.

 À savoir : si les racines ont trop poussé et empêchent la motte de rentrer dans le pot, il est possible d’en couper une partie, mais tous les palmiers ne le supportent pas.

Hivernage du palmier en pot

Le palmier en pot est plus vulnérable au froid qu’en pleine terre : le gel pénètre par les parois du contenant et atteint les racines plus rapidement. La stratégie d’hivernage dépend de votre région :

• Région méditerranéenne et littoral atlantique : la plupart des palmiers rustiques (Trachycarpus, Chamaerops) peuvent rester dehors. Un paillage épais au pied du pot et un voile d’hivernage sur le cœur suffisent les hivers exceptionnels.
• Centre et Nord : rentrez les palmiers frileux à l’intérieur dès que les températures nocturnes descendent sous 0°C. Pour les variétés rustiques qui restent dehors, installez le voile d’hivernage fin octobre et ne le retirez qu’en avril, progressivement.
• Régions à gel prolongé : tout palmier en pot doit être rentré avant les premières gelées sévères (en dessous de -5°C). N’oubliez pas que le vent et l’humidité amplifient les effets du froid: le cœur du palmier et les racines sont les parties les plus sensibles.

Au printemps, réhabituez progressivement vos palmiers au soleil avant de les ressortir : une exposition trop brutale brûle le feuillage.

Taille du palmier en pot

Coupez les feuilles du palmier jaunes ou entièrement sèches au ras du stipe. Procédez idéalement au printemps. Évitez la taille en hiver pour les palmiers en extérieur car chaque coupe expose le cœur au froid.

Ne coupez jamais une palme encore verte, même partiellement : elle nourrit encore la plante et une taille dans le vert affaiblit durablement le palmier.

Fertilisation du palmier en pot

Le substrat d’un pot s’épuise bien plus vite qu’en pleine terre. Apportez un engrais spécial palmiers ou un engrais pour plantes vertes riche en potassium et magnésium durant toute la période de croissance, du printemps jusqu’en septembre. Stoppez tout apport en automne et en hiver : une fertilisation hors saison fragilise la plante face au froid.

L’arrosage du palmier en pot

Il convient de bien maitriser les apports d’eau des palmiers. Un manque d’eau entraine un arrêt de croissance et un stress qui favorise l’arrivée des cochenilles et de divers insectes piqueurs suceurs. En revanche, trop d’eau asphyxie les racines et provoque le développement des maladies cryptogamiques.

 Quand arroser un palmier en pot ?

Les palmiers en pots doivent être arrosés toute l’année, en fonction de leurs besoins, qui varient au fil des saisons.

 À quelle fréquence arroser un palmier ?

Les repères varient selon la saison :

• Hiver : une fois toutes les 2 à 3 semaines. Laissez le substrat sécher un peu plus en profondeur entre chaque apport car les racines craignent bien plus l’excès d’eau par temps froid que la sécheresse ;
• Été : tous les 2 à 3 jours par forte chaleur, en ne laissant sécher que légèrement le substrat en surface (3 cm) entre deux arrosages. Si la motte sèche en profondeur, il ne faut pas hésiter à la réhydrater avec un trempage du pot dans une bassine ;
• Printemps et automne : une fois par semaine suffit généralement, à ajuster selon les températures et les précipitations.

Compte tenu de l’atmosphère sèche de nos appartements et maisons, les palmiers d’intérieur sont arrosés plus souvent que les palmiers d’extérieur.

Attention : ne laissez pas de l’eau stagner dans le fond de la soucoupe.

Conseil : utilisez de l’eau qui ne soit pas trop calcaire, ou laissez reposer l’eau du robinet 24h avant arrosage.

 Comment savoir si un palmier manque d’eau ?

Lorsqu’un palmier manque d’eau, le bord des feuilles se recroqueville ou brunit. En revanche, s’il a reçu trop d’eau, les feuilles jaunissent.

Maladies et ravageurs fréquents du palmier en pot

Le palmier en pot est plus vulnérable qu’en pleine terre : un substrat mal drainé, un arrosage excessif ou un air trop sec fragilisent la plante et favorisent l’apparition de problèmes. Les trois plus fréquents sont :

Les cochenilles

Elles se logent à la base des palmes et dans les replis du stipe, se nourrissant de la sève. On les repère à leurs amas blanchâtres cotonneux ou à un miellat collant sur le feuillage.

Traitement : frottez les zones atteintes avec un coton imbibé d’alcool à 70°, puis pulvérisez une solution de savon noir dilué (2 cuillères à soupe pour 1 litre d’eau). À répéter tous les 8 jours jusqu’à disparition.

Les tétranyques (acariens)

Ils prolifèrent par temps chaud et sec, conditions fréquentes pour un palmier en pot sur terrasse ou balcon. Symptômes : feuilles ternes, légèrement jaunies, avec de fines toiles sur la face inférieure des palmes. Augmentez l’hygrométrie en vaporisant régulièrement le feuillage : les acariens détestent l’humidité.

La pourriture du bourgeon terminal

C’est la plus redoutable car souvent fatale. Elle se manifeste par un noircissement et un ramollissement du cœur du palmier, accompagné d’une odeur de pourriture.

Cause principale : un excès d’eau associé à un mauvais drainage. Aucun traitement curatif fiable n’existe, seule la prévention est efficace : substrat drainant, arrosage modéré et soucoupe toujours vidée.