Comment faire un hôtel à insectes à mettre au jardin ?

Très en vogue dans nos jardins depuis quelques années, l’hôtel à insectes sert à protéger un ensemble de nichoirs et d’abris. Sa construction est facile et ludique pour des enfants, pour peu que le montage de la structure soit l’affaire des adultes. Au-delà de laisser libre-court à leur imagination, sa construction, à la maison ou à l’école, donne surtout à nos chères têtes blondes les moyens de mieux comprendre leur environnement immédiat et les êtres vivants qui le peuplent.

Plutôt d’ailleurs que de faire un seul modèle d’hôtel, trop grand, il vaut mieux en réaliser plusieurs, plus petits, pour les installer à différents endroits du jardin : près du potager, au pied d’une haie, dans un massif de plantes fleuries…

Utilisez des matériaux recyclés pour construire votre abri

En plus d’être utile pour le jardin, la construction d’un hôtel à insectes est une démarche écologique. Pourquoi ne pas en profiter pour recycler des matériaux issus de vos travaux de jardinage ?

Les branches issues de la taille de vos arbustes fruitiers peuvent devenir une ressource précieuse. Conservez par exemple les tiges creuses ou à moelle tendre des framboisiers, des ronces à mûres ou même des sureaux : elles sont parfaites pour accueillir certaines espèces d’abeilles solitaires. Coupez-les à une vingtaine de centimètres de longueur, en biseau si possible, puis placez-les à l’abri dans une boîte de conserve métallique ou dans une caissette.

Les tailles de branches plus épaisses peuvent aussi être recyclées. Il suffit de les percer avec des mèches de diamètres variés (2 à 10 mm), sur 5 à 10 cm de profondeur, sans traverser le bois. Ce sont autant de galeries qui feront le bonheur des insectes xylophages ou pollinisateurs.

Pensez aussi à garder :

• des pommes de pin pour aérer les cavités,
• des écorces ou des tiges de bambou,
• de la paille ou du foin bien secs.

Visionnez cette vidéo : elle vous montre comment réaliser un abri à insectes très simple à l’aide d’un boîte de conserve et de branches taillées.

Les 3 éléments principaux de la structure

• Le cadre en bois est l’élément essentiel d’un hôtel à insectes : celui au sein duquel sont installés les nichoirs. Il comprend des cloisons horizontales et verticales pour augmenter la résistance de la structure et faciliter l’installation des différents abris. Pour l’assembler, les meilleurs bois sont ceux qui résistent naturellement aux champignons : châtaigner, acacia, pin douglas. Dans beaucoup de régions, ces essences se trouvent facilement en scierie. A défaut, on peut toujours utiliser du pin traité autoclave.
• Ce cadre repose sur un socle de 20 à 30 cm de haut (en pierre, brique, bloc de maçonnerie) pour éviter un contact direct avec le sol et ainsi limiter les remontées d’humidité. Dans les régions venteuses, il peut être utile d’alourdir l’ensemble et de maçonner l’embase pour y fixer durablement l’hôtel à insectes.
• Un toit surmontant le tout. Le toit déborde largement de tous côtés pour mettre l’hôtel au maximum à l’abri des pluies. Il est fait de planches, elles-mêmes recouvertes de matériaux étanches. Suivant les régions, l’inspiration, la décoration globale du jardin ou plus simplement les matériaux de récupération à disposition, on utilise de l’ardoise, des tuiles, de la tôle ondulée, du bac acier, des lauzes, des tuiles en bois de chêne…

Comment remplir votre hôtel à insecte ?

En fonction des goûts et des talents de bricoleurs de chacun avant-tout ! Mais aussi en fonction des matériaux disponibles immédiatement et des insectes que l’on souhaite attirer.

Voici quelques idées de matériaux de remplissage à détourner :

• des bottes de tiges creuses ou à moelle (sureau, ronce, framboisier),
• des bûches et bois percés,  (pour les osmies, les abeilles et les guêpes solitaires),
• des morceaux de briques creuses, du carton ondulé ou des tuiles avec de la paille (pour les coccinelles et les chrysopes),
• des abris à fentes pour attirer les papillons,
• des pommes de pin pour les perce-oreilles,
• des fagots de tiges sèches pour les coccinelles,
• des pots de fleurs vides renversés, ou garnis de paille, de mousse : pour les perce-oreilles, araignées, colportes, punaises, mille-pattes, mouches, chrysope verte.

Attention à bien caler les matériaux pour éviter qu’ils ne tombent ou ne soient déplacés par le vent.

Et si vous manquez de temps pour bricoler, découvrez la sélection d’hôtels à insectes que nous avons préparée pour vous.

Où installer l’hôtel à insectes ?

L’emplacement est crucial. Orientez votre hôtel plein sud ou sud-est, dos aux vents dominants, pour qu’il se réchauffe rapidement dès les premiers rayons du soleil et qu’il bénéficie d’un maximum de chaleur en journée. Installez-le à environ 1 mètre du sol, contre un mur ou sur un poteau. Évitez les zones trop humides ou ombragées.

Il est aussi important que l’environnement alentour soit accueillant : une haie, des fleurs mellifères, des herbes folles ou un potager contribueront à attirer la petite faune.

Comment entretenir et faire durer votre hôtel à insectes ?

Un hôtel à insectes ne nécessite pas beaucoup d’entretien, mais quelques gestes simples peuvent prolonger sa durée de vie :

• Remplacez la paille tous les deux ans, car elle se compacte et retient l’humidité,
• Changez les pommes de pin tous les cinq ou six ans,
• Nettoyez les abris chaque automne, en veillant à ne pas déranger les occupants.

Certains compartiments peuvent être retirés en hiver, pour être nettoyés ou remplacés au printemps.

Une activité ludique et pédagogique

Fabriquer un hôtel à insectes est aussi une belle occasion de sensibiliser les plus jeunes à l’importance de la biodiversité. C’est une activité manuelle qui peut être partagée en famille ou à l’école, tout en apprenant le rôle essentiel des insectes dans l’équilibre naturel du jardin. Voici un exemple concret d’hôtel à insectes pédagogique.

Après avoir accueilli la biodiversité avec un hôtel à insectes, pourquoi ne pas continuer à embellir votre extérieur ? Découvrez comment décorer son jardin en mode récup’ et nature grâce à des idées simples et écologiques !