Liriodendron tulipifera, Tulipier de Virginie : Un arbre majestueux

De splendides fleurs en forme de tulipes et des feuilles en forme de tête de chat allant du vert en été au doré en automne, le Liriodendron tulipifera est un arbre remarquable ! C’est aussi un spécimen de taille qui peut allégrement dépasser les 40 m. Parfait pour les grands jardins et les parcs arborés.

Si sa taille reste souvent un frein pour le jardin du particulier, le tulipier de Virginie a l’avantage de s’acclimater partout. Au nord comme au sud, en ville comme à la campagne et dans un sol variable, Liriodendron tulipifera résiste à tout, sans entretien !

Où planter le tulipier de Virginie ?

Le tulipier de Virginie est un grand arbre qui a besoin de profondeur et d’espace. Éloignez-le raisonnablement (8 à 10 m) des bâtiments, lignes électriques et autres plantations. Choisissez par ailleurs un endroit plutôt ensoleillé le matin ou le soir, pour éviter une situation trop brûlante.

Le Liriodendron tulipifera apprécie un sol frais voire humide mais jamais détrempé et suffisamment riche pour soutenir une croissance et une floraison optimale.

Notons que cet arbre s’intègre parfaitement dans les grands jardins urbains car il ne souffre absolument pas de la pollution. Dans tous les cas, soyez sûrs de vous parce que le tulipier de Virginie ne supporte pas les déplacements et son envergure les rend vite impossibles.

Quand et comment planter le Liriodendron tulipifera ?

La bonne période de plantation du tulipier de Virginie dépend de la région d’implantation. Il vaut mieux le planter au printemps sous les climats les plus froids et à l’automne dans les régions les plus douces afin d’éviter les gelées.

La plantation reste simple et similaire à la plupart des arbres :

• Préparez un trou équivalent à trois fois la motte d’origine.
• Tapissez de sable ou gravier fin pour un bon drainage.
• Posez la motte au milieu du trou, à niveau avec le sol (pas trop enterrée).
• Installez un tuteur pour soutenir une croissance verticale de l’arbre les premières années.
• Remplissez d’un mélange de sable, terre argileuse et compost décomposé.
• Tassez bien la terre et arrosez abondamment.

Comment entretenir le tulipier de Virginie ?

Le Liriodendron tulipifera ne nécessite qu’un entretien sommaire. Après la plantation et plus largement pendant les deux premières années, un arrosage régulier est indispensable, surtout par temps sec.

Pailler tout autour du pied de l’arbre est la meilleure solution. Vous maintiendrez ainsi un environnement frais et humide tout en réalisant des économies d’eau !

Fertilisation : Ajouter un bon engrais organique universel ou spécial arbres et arbustes. Les mélanges sang et corne sont également adéquats pour favoriser la croissance des arbres.

Faut-il tailler le Liriodendron tulipifera ?

Le Tulipier de Virginie à une forme naturellement homogène qui ne nécessite pas de taille régulière. D’ailleurs, ce bel arbre d’automne n’aime pas ça du tout !

Contentez-vous de supprimer les branches mortes ou abîmées à la fin de l’hiver. Prenez en revanche soin de protéger chaque plaie avec du goudron végétal pour éviter la pénétration de spores de champignons.

Le tulipier de Virginie craint-il le gel ?

Le Liriodendron tulipifera est un arbre très robuste. Ancré profondément dans le sol, il supportera des climats très froids (-30 °C) même si les gelées intenses ou durables peuvent impacter les bourgeons floraux.

Cependant, un jeune plant étant toujours plus sensible au gel qu’un arbre mature, nous vous conseillons d’épaissir largement le paillage dès la fin de l’automne. Face à des températures très basses sur la durée et/ou de vents givrants, n’hésitez pas à ajouter sur les arbres récemment plantés un voile d’hivernage que vous ferez remonter largement sur le tronc. Ôtez-le en revanche dès que possible pour éviter la stagnation de l’humidité.

Comment multiplier le Liriodendron tulipifera ?

Armez-vous de patience si vous voulez tenter de multiplier le tulipier de Virginie ! Vous devrez procéder par semis mais les graines récoltées à maturité mettent de longs mois à germer. De plus, il faut savoir qu’un jeune arbre ne produit pas de fleurs avant une vingtaine d’années…

Comme jardiner est aussi une histoire de patience, rien n’empêche d’essayer :

• À l’automne, trempez les graines pendant 48 h dans une eau à température ambiante.
• Disposez ensuite à 5 mm de profondeur dans des godets remplis d’un mélange de terreau et de sable.
• Placez les pots en plein air mais pas au soleil direct ou sous châssis froid en cas de gelées.
• Lorsque la graine a germé et présente au moins deux feuilles, replantez dans un pot plus gros.
• Attendez au moins deux ans avant de transférer en pleine terre avec toutes les précautions nécessaires pour un jeune plant !