8 principes à respecter pour créer un jardin japonais

Au Japon, le moindre mètre carré de jardin est compté. Ses habitants attachent pourtant une grande importance à leur présence; c’est pour eux un espace de détente empreint d’une forte dimension religieuse et poétique. Sources de méditation ou de retraite, ces jardins permettent de s’extraire momentanément du tumulte de la vie quotidienne. Ils sont d’ailleurs souvent conçus comme de grands tableaux qui se laissent contempler depuis l’intérieur de la maison par de larges ouvertures.

Les paysagistes Japonais puisent leur inspiration dans la Nature, en mimant des paysages naturels grandioses qu’ils miniaturisent parfois à l’extrême (lacs, cascades, rivières, montagnes, forêts…). Voici 8 grands principes qu’ils respectent lors de la création d’un jardin japonais.

Les arbres et arbustes persistants du jardin japonais

Les arbustes persistants offrent une belle masse de verdure toute l’année et sont beaux en toute saison. Ils servent de toile de fond à la scène ou sont utilisés de manière isolée pour focaliser l‘attention et ainsi constituer la pièce maîtresse autour de laquelle est organisé un coin du jardin.

Les conifères: Il faut disposer de beaucoup de place pour installer un vénérable Sequoia sempervirens. Les dimensions souvent imposantes des conifères ne permettent donc pas de les planter dans tous les jardins. Ils sont pourtant très appréciés des Japonais qui voient en eux des symboles de longévité. Dans les plus petits espaces, leur présence et leur culture est néanmoins tout à fait possible grâce à des formes miniaturisées (bonsaïs) qui exigent aussi des soins et un entretien très réguliers : le pin noir (Pinus mugo) ou d’autres essences se prêtent bien à la nanification.

Le minéral

Rochers, plaques de schistes, galets de rivière, gravier ou sable ratissé, les jardins japonais réservent une large place au minéral. La disposition et le nombre de ces éléments sur la scène ne doivent cependant rien au hasard et s’avèrent, au contraire, très codifiés.

L’eau

L’eau est incontournable. Son murmure apaise l’esprit ; elle suggère les torrents et les rivières qui descendent des montagnes nipponnes. Lorsque l’installation d’un petit bassin n’est pas possible, l’eau est réduite à ses symboles. Des galets et des rochers soigneusement agencés figurent par exemple le lit d’une rivière asséchée que traverse un petit pont japonais.

Des objets symboles

La décoration du jardin japonais met en avant des objets fonctionnels. La lanterne est le plus connu. Souvent en pierre taillée, elle prend parfois des dimensions importantes. Les chemins de pierre ( les fameux pas japonais) permettent quant à eux de circuler dans le jardin et de l’admirer sous des angles différents. Les troncs d’arbre, les mousses et les fougères rappellent les forêts primitives qui peuplaient l’archipel.

Une maîtrise des tailles

L’art topiaire, qui consiste en une taille stricte de certains végétaux, n’est pas propre au jardin japonais. On le retrouve aussi avec le buis dans le jardin à la française. La maîtrise des tailles s’accorde néanmoins très bien avec la rigueur des jardins japonais. On trouve ainsi souvent un arbre ou un arbuste persistant soigneusement taillé en nuage, comme cet épicéa, figurant une sculpture végétale.

Le jardin clos

Le jardin japonais est toujours soigneusement délimité.  S’il n’est pas encadré de murs, une palissade ou une clôture en marquent les frontières. Des bois bruts, naturellement imputrescibles, seulement dépourvus de leur écorce, sont souvent utilisés : le châtaigner par exemple. Les limites peuvent également être marquées par une haie de persistant (le cryptomeria du Japon s’y prête bien) ou plus simplement par des canisses de bambous. Au pied, quelques arbustes à l’arrière et un tapis d’Ophiopogon noir à l’avant.

Les plantes du jardin Japonais

Les essences à privilégier pour créer un jardin japonais sont nombreuses et variées. Les sols de l’archipel étant acides, ce sont essentiellement des plantes de bruyère ou acidophiles :

• Parmi les vivaces et plantes basses : les Hostas, les fougères, Pachysandra, saxifrages, ligulaires, l’Ophiopogon au feuillage presque noir…
• Pour une pièce d’eau : iris japonais, nénuphar, lotus…
• Des arbustes : azalée, rhododendron, Camélia, Nandina, Hortensia macrophylla, Hydrangea…
• Des arbres : les conifères, dont le majestueux Sequoia sempervirens, les érables japonais et érables palmés ( Acer japonicum et Acer palmatum), des cerisiers à fleurs (Sakura), le cerisier du Tibet à l’écorce brun acajou remarquable en hiver…

Toutes ces plantes offrent un spectacle différent au fil des saisons, avec une apothéose se situant plutôt au printemps lorsque les azalées, rhododendrons et cerisiers sont en fleurs.

Les photos de cet article (exceptée celle des objets symboles, jardin privé 64) ont été réalisées dans le jardin de Kofu à Pau, un jardin japonais restauré en 2012 dans les règles de l’art du jardin japonais.