Agrume de faible rusticité, le citronnier ne survit généralement pas à des gelées hivernales modérées (-4 à -6°) quand il est cultivé sans protection particulière. Seules les régions du pourtour méditerranéen (zones de rusticité 9 et 10) et quelques localités privilégiées du Sud-Ouest ou du littoral Atlantique (zone 9) bénéficient d’un microclimat compatible avec la culture des agrumes en extérieur toute l’année. Partout ailleurs, il est nécessaire de cultiver le citronnier en hiver dans un pot pour pouvoir l’hiverner dans de bonnes conditions.
Faut-il rentrer le citronnier en hiver à l’intérieur, et à quelle température ?
Surtout pas ! Le citronnier n’apprécie pas les intérieurs chauffés et secs de nos maisons ou de nos appartements. Entreposé dans ces conditions, son feuillage persistant jaunit, sèche rapidement et tombe.
Si vous n’avez pas d’autre choix que de le rentrer pour l’hiver, installez-le alors dans une pièce non chauffée, la plus fraîche possible (températures de 16 à 18°C au maximum) et proche d’une grande source lumineuse.
Paradoxalement, si le citronnier apprécie une certaine douceur hivernale, il a aussi besoin d’une période de fraîcheur bien marquée. Ce temps de repos pour sa végétation coïncide avec la période de maturation des citrons. Beaucoup de problèmes de culture de cet agrume peuvent ainsi être évités en lui assurant un lieu de repos au frais. L’intérieur est donc à éviter autant que possible.
Le citronnier peut-il rester à l’extérieur en hiver ?
Le citronnier en pot peut rester dehors tout l’hiver, uniquement dans les régions de climat plus doux. Déplacez-le au pied d’un mur exposé plein Sud, dans un endroit abrité des vents.
Même dans ces conditions, il faut rester vigilant pour faire rapidement face aux changements de conditions climatiques. Gardez à proximité immédiate les protections (voile épais, cartons) pour emmitoufler ou retirer suivant la météo prévue.
Comment protéger un citronnier en hiver du froid ?
Les citronniers cultivés en pots sont plus sensibles au froid que ceux en pleine terre. Un seul coup de froid peut provoquer la chute des boutons ou des jeunes fruits. En cas de froid, prévoyez des protections et dès la baisse significative des températures, déplacez votre citronnier près d’un angle de mur ensoleillé.
Avec un voile d’hivernage
Surveillez les prévisions météo et emmitouflez les branches de votre citronnier sous un voile d’hivernage dès que cela devient nécessaire. Léger et poreux, avec un voile, le gain de température espéré est de l’ordre de 3 à 5°C, davantage si vous doublez son épaisseur.
Pour le mettre en place efficacement, plantez 3 à 4 tuteurs en bambous à l’intérieur du pot pour dessiner une sorte de tipi. La première mise en place est fastidieuse mais elle permet par la suite de voiler/dévoiler plus rapidement. Le tissu est juste déroulé sur le tipi en formant plusieurs épaisseurs. Vous pouvez le maintenir à l’aide de pinces à linge et le nouer autour du pot au moyen d’une ficelle.
Dans la mesure du possible, le voile d’hivernage ne doit pas rester en contact avec le feuillage pour éviter la chute des feuilles, la pourriture des fruits par excès d’humidité, mais aussi parce que la véritable protection n‘est pas constituée par le voile lui-même mais pas la bulle d’air qu’il emprisonne.
Avec du carton ondulé ou des plaques de polystyrène
Les racines du citronnier sont plus sensibles au froid que la partie aérienne. Pour les protéger, enveloppez le pot dans du carton ondulé, des plaques de polystyrène ou de vieux paillassons contre ses parois ; attachez-les à l’aide de cordelettes pour éviter qu’ils ne s’envolent au moindre coup de vent.
Pensez à retirer régulièrement ces protections lorsque les journées sont douces. Cela permet non seulement d’aérer le citronnier, mais aussi de lui faire profiter d’une belle lumière, de l’arroser ou encore de garder un œil sur son bon état sanitaire.
Dans une serre, une véranda ou un garage
Si vous disposez d’une serre ou d’une véranda non chauffée, c’est le lieu idéal ! Installez un thermomètre indiquant les minima et maxima pour surveiller les températures. Maintenez simplement cet abri hors gel, dans une fourchette de températures (entre 3 et 8°C) qui lui assurera un véritable repos.
A défaut, un garage ou un sous-sol font l’affaire, du moment qu’ils sont tous deux hors gel. Installez alors le citronnier à l’arrière de la fenêtre la plus lumineuse.
Le citronnier doit-il être taillé avant l’hiver ?
Evitez de taille le citronnier avant ou pendant l’hiver: son feuillage persistant joue un rôle protecteur et chaque taille est une porte d’entrée pour les maladies ou pour les brûlures causées par le froid.
Comment arroser un citronnier en hiver ?
Arrosez-le au minimum (3 à 4 fois par mois) et ne fertilisez pas : le citronnier est au repos ! Une motte trop humide est plus sensible au froid.
Placez le pot sur deux baguettes disposées dans la soucoupe. L’excès d’eau d’arrosage humidifiera l’air ambiant sans que les racines ne baignent dans l’eau.
➥ Comment greffer un citronnier en écusson ?
➥ Le Yuzu, le citron japonais
merci pour vos bons conseils ; bonne continuation et a bientot. Amities du 47
Mes citronniers en pot me posent le problème suivant…la pousse des nouvelles feuilles très luisantes se recroquevilles. Puis je les traiter avec du savon noir en cette période de grande chaleur ? Le jardinier du lotissement que j ai consulte m.a préconisé de les couper a chaque fois, ce que je fais mais cela revient toujours.JE ne vois aucun insecte ou champignon. Je les arrose régulièrement tous les jours en ce moment.A chaque printemps j’enlève environ20cm de terre que je remplace par de la terre spéciale pour citronnier . Merci d’avance pour vos conseils.