Rhubarbe : comment réussir la plantation ? Conseils
La rhubarbe Rheum rhabarbarum était à l’origine une plante exclusivement médicinale (laxative), avant de finir dans nos assiettes vers le XVIIIe siècle. Aujourd’hui, les pétioles acidulés de ce légume feuille sont largement utilisés pour l’élaboration de compotes, confitures et autres desserts. Si la culture de cette vivace est relativement simple, une plantation maîtrisée conditionne largement la vigueur de la plante et la qualité des récoltes futures. Découvrez comment réussir la plantation de la rhubarbe.
Où planter la rhubarbe ?
La rhubarbe prospère dans un emplacement lumineux, frais et protégé des vents forts. Quelques heures de soleil direct suffisent, plutôt le matin et le soir, afin d’éviter les rayons les plus brûlants. Il faut d’ailleurs savoir que l’excès de chaleur a tendance à ralentir la croissance de la rhubarbe et à faire sécher ses feuilles.
Concernant le sol, elle se développe bien dans un substrat riche, profond, meuble et capable de retenir l’humidité sans être détrempé. Un apport en sable et en compost bien décomposé vous permettra d’améliorer à la fois la structure et la richesse, selon la nature de votre terre.
Quand planter la rhubarbe ?
La période de plantation de la rhubarbe diffère selon la provenance de votre plant :
- S’il s’agit d’éclats obtenus à partir d’une souche ancienne, il est préférable de les replanter en début d’automne. Ainsi, ils ont tout l’hiver pour s’enraciner en profondeur avant de reprendre une croissance vigoureuse au début du printemps ;
- Les plants de rhubarbe en pot issus de pépinière reprennent plus facilement. Ils pourront être mis en terre aussi bien au printemps qu’en automne, en évitant toujours les périodes de gel.
Comment bien planter la rhubarbe ?
La rhubarbe est une plante gourmande qui peut rester en place pendant plus de 10 ans si elle se plaît, il est donc important de bien préparer le sol en amont de la plantation. Mieux vaut le faire plusieurs semaines à l’avance, afin de l’enrichir généreusement en compost tout en lui laissant le temps de se stabiliser. En effet, les racines de la rhubarbe sont assez sensibles au contact direct avec le compost qui les brûle et les fait pourrir. Si vous travaillez le sol juste avant la plantation, il sera donc préférable de répartir l’amendement organique uniquement en surface.
Là encore, une distinction s’opère entre la plantation d’un éclat de souche et d’une rhubarbe déjà établie en pot.
Plantation de la rhubarbe à partir d’éclats de souche
Choisissez des éclats portant 1 ou 2 bourgeons bien formés, accompagnés de racines vigoureuses.
- Creusez un trou de plantation d’environ 30 cm de profondeur ;
- Installez l’éclat de manière à ce que les bourgeons affleurent juste le niveau du sol. Ne les enterrez jamais profondément, cela risquerait de les faire pourrir ;
- Comblez avec la terre extraite, tassez doucement et arrosez copieusement.
Plantation de la rhubarbe à partir d’un plant en conteneur
- Trempez la motte dans un seau d’eau une dizaine de minutes avant la plantation ;
- Creusez un trou un peu plus large que la motte ;
- Déposez le plant au centre du trou, au même niveau que dans son pot d’origine ;
- Rebouchez, tassez et arrosez abondamment.
Dans les deux cas, prévoyez une distance minimale d’1 mètre entre chaque pied et ajoutez un paillage organique pour conserver la fraîcheur du sol.
Peut-on planter la rhubarbe en pot ?
On hésite trop souvent à cultiver les légumes en pot, pourtant, ils sont nombreux à très bien le supporter. C’est aussi le cas de la rhubarbe, même s’il faudra prévoir un apport d’eau et de nutriments plus fréquents, une production un peu moins généreuse et une durée de vie un peu plus courte.
Choisissez un contenant d’au moins 40 à 50 litres, avec un bon drainage au fond (graviers ou billes d’argile). Utilisez un mélange de terre de jardin et de terreau riche pour légumes et plantez de la même façon qu’en pleine terre.
Voilà un excellent moyen de gagner de la place au potager et de maîtriser l’exposition de votre rhubarbe. Mais aussi de cultiver la rhubarbe en milieu urbain, sur un balcon ou une petite terrasse ! À vous les bonnes confitures, les compotes acidulées et les gâteaux à la rhubarbe !
