Depuis l’époque antique, on cultive certaines plantes pour booster les qualités du sol. En fait, un sol exposé sans protection se dégrade rapidement. Alors, pourquoi ne pas planter des engrais verts dès qu’un coin de jardin se libère ?
Quels sont les bénéfices d’une couverture végétale ?
Une couverture végétale avec des engrais verts offre une protection efficace de la terre contre les conditions météorologiques extrêmes comme les gelées, les sécheresses, et l’érosion due aux précipitations.
Qu’apportent les engrais verts au sol lorsqu’ils sont intégrés ?
Lorsqu’elles atteignent leur pleine croissance, ces plantes, une fois fauchées et incorporées au sol, lui fournissent une riche source de matières organiques. Cela enrichit la terre en humus et en minéraux, profitant ainsi aux cultures de fruits et légumes qui suivront.
Pourquoi les légumineuses enrichissent-elles naturellement le sol ?
Les légumineuses comme le trèfle, la luzerne, et les pois, abritent dans leurs racines des bactéries fixatrices d’azote, qui fonctionnent comme de véritables fabriques d’engrais naturels. La serradelle, grâce à ses racines profondes, contribue également à aérer et à assouplir le sol.
Quel rôle jouent certaines espèces de plantes dans la lutte contre les mauvaises herbes ?
D’autres plantes comme le sarrasin, le seigle, et le millet, agissent comme des herbicides naturels, éliminant efficacement les herbes indésirables. Le trèfle blanc participe aussi à cette lutte, maintenant le sol propre et propice à la culture.
Comment choisir et cultiver des engrais verts pour enrichir le sol ?
Plantez les engrais verts dans un espace libre ou entre des rangées de légumes qui nécessitent plus d’espace, comme les courges, les choux, ou les tomates.
- Par exemple, le trèfle blanc est peu exigeant en eau et efficace pour supprimer les mauvaises herbes.
- La moutarde blanche, qui pousse rapidement, atteint sa maturité en 40 à 50 jours. Après avoir été coupée et enfouie, elle laisse la place à des légumineuses comme les pois, les haricots ou les fèves, évitant ainsi la répétition de cultures de la même famille qui peut appauvrir le sol.
- Privilégiez des plantes comme la vesce ou le lupin jaune plutôt que les choux et les navets pour une meilleure gestion des nutriments dans le sol.
8 engrais verts à semer et leurs bienfaits pour les cultures suivantes
La vesce
Les vesces, comme Vicia sativa, possèdent une structure flexible et s’agrippent grâce à des vrilles. La vesce des haies, ou Vicia villosa, peut atteindre jusqu’à 2 mètres de hauteur et prospère même dans des sols pauvres et acides. Toutes deux sont excellentes utilisées comme engrais vert ou ajoutées au compost.
Le trèfle incarnat
Le trèfle incarnat peut être semé soit au printemps, soit à l’automne. Il est très apprécié comme engrais vert et offre un excellent fourrage. Dans un jardin, le trèfle incarnat devient particulièrement spectaculaire si vous permettez à ses fleurs de s’épanouir.
Trèfle blanc, l’engrais vert des endroits difficiles
Le trèfle blanc s’adapte bien aux zones difficiles, formant un tapis vert dense qui peut ressembler à du gazon. Vous pouvez le tondre une ou deux fois avant de l’enfouir comme engrais vert. Pour optimiser son utilisation, pensez à le semer en association avec la phacélie.
La luzerne
La luzerne lupuline, aussi connue sous le nom de minette, est une herbe sauvage qui ne grandit généralement pas au-delà de 30 cm. Durant l’été, elle se pare de délicates fleurs jaunes.
Le colza
Le colza, bien connu pour sa production d’huile, sert également d’engrais vert à croissance rapide. Dans votre jardin, fauchez-le avant qu’il ne commence à fleurir pour en tirer le meilleur parti.
La phacélie
La phacélie est un véritable trésor pour le jardin. Non seulement elle est vraiment belle grâce à ses fleurs, mais elle est aussi très efficace pour étouffer les mauvaises herbes, y compris le chiendent, tout en attirant abondamment les abeilles.
Le sarrasin
Le sarrasin est particulièrement adapté aux terres pauvres. Il aide à éliminer les mauvaises herbes et améliore la qualité des sols lourds et compacts, les rendant plus faciles à travailler.
Le seigle
Le seigle, lui aussi idéal pour les sols pauvres, est souvent utilisé comme engrais vert. Il peut être cultivé seul ou de manière encore plus efficace en combinaison avec une légumineuse comme la vesce, le lupin ou le trèfle, enrichissant ainsi le sol en nutriments essentiels.
Comment bien utiliser les engrais verts ?
Pour commencer, sur une parcelle en jachère, commencez par faucher puis labourer ou bêcher les zones où les mauvaises herbes sont dominantes. Après une récolte, griffez légèrement le sol puis semez l’engrais vert à la volée. Tassez soigneusement ou roulez les graines pour qu’elles adhèrent bien au sol et gardez ce dernier bien humide jusqu’à ce que les graines germent complètement.
Quels engrais verts choisir pour résister à la sécheresse ?
Des plantes comme la luzerne, le trèfle souterrain (Trifolium subterraneum) et le lupin doux jaune (Lupinus luteus) sont particulièrement résistants à la sécheresse et excellents pour améliorer les terres difficiles.
Quand et comment faucher les engrais verts ?
Il est préférable de couper les engrais verts juste avant qu’ils ne fleurissent.
- Pour les plantes hautes comme la moutarde et la vesce, utilisez une faucheuse.
- Pour les plantes rampantes comme le trèfle, une tondeuse est idéale car elle les réduit en petits morceaux qui se décomposent plus facilement.
Laissez ces résidus sécher quelques jours avant de les enfouir superficiellement à l’aide d’une bêche ou d’une motobineuse, à une profondeur maximale de 15 cm. C’est également le moment idéal pour ajouter votre compost maison.
Attendez ensuite 4 ou 5 semaines avant de semer de nouvelles plantes, comme des légumes d’hiver qui bénéficieront d’un sol allégé et enrichi.