Culture de la ciboule (ou cive)

Si on la rencontre moins souvent que la ciboulette dans les jardins potagers, la ciboule (ou cive) – Allium fistulosum – est tout autant une plante aromatique utilisée en cuisine.

Vraisemblablement originaire de Sibérie ou de Mongolie, elle est cultivée depuis très longtemps en Asie, particulièrement en Chine et au Japon.

La cive ressemble à l’oignon

Plante vivace cultivée en annuelle ou bisannuelle, la ciboule s’apparente à l’oignon, à la différence près que son bulbe est beaucoup moins développé. Ce sont par conséquent ses feuilles creuses et la base de ses tiges qui suscitent l’intérêt des gastronomes.

Au début de l’été, une hampe florale creuse apparaît, surmontée d’une ombelle de quelques centimètres dévoilant de petites fleurs blanches avec des accents de jaune et de vert.

Il n’existe que peu de variétés de ciboules : la ciboule rouge, dont le bulbe est rouge-rosé ; la ciboule blanche ; ainsi que quelques variétés sélectionnées à l’image de « Matrix », qui présente la particularité d’être plus résistante au froid que les autres.

Plantation de la cive comme légume

Procédez exactement comme pour planter la ciboulette. Au printemps, au mois de mars ou avril, la plantation s’effectue à partir de ciboule en godets. Elles sont déjà enracinée et font gagner du temps.

Choisissez un emplacement du potager bien ensoleillé. Le sol doit être très bien drainé, jamais détrempé, sinon les bulbes pourrissent. En terre argileuse, mélangez une bonne poignée de sable pour chaque plante installée.

Conditions de culture : multiplication, entretien, maladies

La ciboule peut être multipliée facilement par division de touffe à la fin de l’hiver, ou tout aussi bien être semée en début de printemps ou d’automne, sur un sol sec, fertile, bien drainé et frais. A ce propos, les graines tombant très facilement de la plante, il est aisé de les recueillir, puis de les nettoyer afin de les mettre en terre.

La floraison intervient la deuxième année, faisant suite à l’apparition des feuilles. A l’image des plantes vivaces, la ciboule sèche et disparaît pendant l’hiver, avant de refaire son apparition aux beaux jours.

L’entretien est particulièrement simplifié puisque cette vivace ne nécessite qu’un simple binage et un arrosage très modéré.

Si la ciboule est robuste et se montre peu sensible aux maladies, la mouche de l’oignon est susceptible, elle, de causer quelques dégâts. Un filet anti-insectes à mailles fines permet de la protéger. Les limaces aussi, pendant la phase de croissance, occasionnent de gros dégâts par temps de pluie, tôt le matin. Elles dévorent les feuilles creuses de la ciboule jusqu’à les étêter, empêchant lorsque l’infestation est grande, la floraison.

Utilisation en cuisine

Les feuilles de la ciboule sont appréciées pour leur saveur particulière, entre l’oignon et la ciboulette, et sont à ce titre utilisées en cuisine, cuites ou crues, pour rehausser les plats, tels que les omelettes, les salades ou encore les sauces. Elle est par ailleurs très utilisée dans les Antilles, où elle est appelée « oignon pays » et constitue un ingrédient majeur pour la préparation de nombreux plats, tels que les accras, le colombo, le boudin antillais…

On récolte les feuilles selon ses besoins, au fur et à mesure, jusqu’aux premiers frimas.

Les graines peuvent elles aussi être utilisées comme condiment et viennent agrémenter les salades vertes de façon originale et savoureuse.

Bienfaits

D’un point de vue gustatif, et en comparaison avec l’oignon, la ciboule se distingue par sa douceur et par le fait qu’elle se digère plus facilement.

Côté santé et bien-être, elle prévient l’apparition de maladies cardio-vasculaires et fait valoir ses vertus antiseptiques, décongestionnantes, expectorantes et apéritives.

Sans oublier qu’elle est riche en vitamines A, B et C, ainsi qu’en minéraux, en calcium et en magnésium.